王子製紙、北越製紙にＴＯＢへ…三菱商事と争奪戦

　製紙最大手の王子製紙は２３日、同５位の北越製紙に経営統合を提案したと発表した。　８月中旬から株式公開買い付け（ＴＯＢ）で北越製紙株の過半数を取得し、子会社化した上で統合する。経営統合が実現すれば、売上高世界５位の巨大紙パルプメーカーが誕生する。　ただ、北越製紙の三輪正明社長は同日夜、「統合提案は拒否する。買収防衛策を発動し、あくまで自主独立路線を守る」との方針を表明しており、統合が実現するかどうかは予断を許さない。北越製紙は約２４％（議決権ベース）の出資を受ける三菱商事と業務提携すると発表したばかりで、今後、三菱商事も巻き込んだ両社の攻防が激化しそうだ。